सोमवार व्रत कथा

सोमवार व्रत कथा : सोमवार व्रत जो कि भगवान शिव की आराधना के लिए रखे जाते है उनकी कथा कुछ इस प्रकार है कि एक समय श्री भूतनाथ महादेव जी मृत्युलोक में विवाह की इच्छा करके माता पार्वती के साथ आये। विदर्भ देश की अमरावती नगरी जो कि सभी सुखों से परिपूर्ण थी वहाँ पर वह पधारे। वहां के राजा द्वारा एक अत्यंत सुन्दर शिव मंदिर का निर्माण किया गया था, जहां वे रहने लगे। 

फिर अचानक एक दिन पार्वती जी ने चौसर खलने की इच्छा उनसे जाहिर की। तभी मंदिर में पुजारी के प्रवेश करने पर माता जी ने पूछा कि इस बाज़ी में किसकी जीत होगी? तो ब्राह्मण ने कहा कि महादेव जी की जीत होगी। लेकिन अंत में पार्वती जी जीत गयीं। तो ब्राह्मण को उन्होंने झूठ बोलने के अपराध में कोढ़ी होने का श्राप दे दिया। 

इस घटना के काफी दिनों बाद देवलोक की अपसराएं, उस मंदिर में पधारीं, और ब्राह्मण की ये स्थिति देखकर उससे इसका कारण पूछा। पुजारी ने निःसंकोच सब बताया, तब अप्सराओं ने ढाढस बंधाया, और सोलह सोमवार के व्रत्र रखने को कहा। सोमवार व्रत की विधि पूछने पर उन्होंने विधि बताते हुए कहा कि इससे शिवजी की कृपा से सारे मनोरथ पूर्ण हो जाते हैं। फ़िर वो अप्सराएं स्वर्ग को वापस चलीं गयीं। 

ब्राह्मण ने सोमवारों का व्रत कर के रोग मुक्त होकर जीवन व्यतीत किया। कुछ दिन उपरांत शिव पार्वती जी के पधारने पर, पार्वती जी ने उसके रोग मुक्त होने का करण पूछा। तब ब्राह्मण ने सारी कथा बतायी जिसे सुनकर पार्वती जी ने भी यही व्रत किया, और उनकी मनोकामना पूर्ण हुई। उनके रूठे पुत्र कार्तिकेय जी माता के आज्ञाकारी हुए, और जब कार्तिकेय जी ने अपने विचारो में आये इस बड़े परिवर्तन का कारण पूछा तो माँ पार्वती जी ने वही कथा उन्हें भी बतायी। 

तब स्वामी कार्तिकेय जी ने भी यही व्रत किया और उनकी भी इच्छा पूर्ण हुई। फिर कार्तिकेय से उनके मित्र ब्राह्मण ने पूछ कर यही व्रत किया। फलस्वरूप वह ब्राह्मण विदेश गया और एक राजा के यहाँ स्वयंवर में गया। वहाँ पर राजा ने प्रण किया हुआ था, कि एक हथिनी एक माला, जिसके गले में डालेगी, वह अपनी पुत्री का उसी से विवाह करेगा। उस स्वयंवर में भगवान शिव कृपा से हथिनी ने माला उस ब्राह्मण के गले में डाल दी। राजा ने उससे अपनी पुत्री का विवाह कर दिया। 

उस कन्या के पूछने पर ब्राह्मण ने उसे सारी कथा बतायी। तब उस कन्या ने भी वही व्रत करके एक सुंदर पुत्र पाया।  बाद में उस पुत्र ने भी यही व्रत किया और एक वृद्ध राजा का राज्य पाया। जब वह नया राजा सोमवार की पूजा करने गया, तो उसकी पत्नी व्रत में श्रद्धा न होने की वजह से नहीं गयी। पूजा पूर्ण होने पर आकाश वाणी हुई, कि राजन इस कन्या को छोड़ दे, अन्यथा तेरा सर्वनाश हो जायेगा। अंत में उसने रानी को राज्य से निकाल दिया, वह रानी भूखी प्यासी रोती हुई दूसरे नगर में पहुंच गयी। 

वहां एक बुढ़िया उसे मिली, जो धागे बनाती थी। असहाय रानी उसी बुढ़िया के साथ में काम करने लगी। पर दूसरे दिन जब वो धागा बेचने निकली तो अचानक तेज हवा चली और सारे धागे उड गए तो मालिकिन ने गुस्से मे आकर उसे काम से निकाल दिया। फिर रोते फिरते वह एक तेली के घर पहुँची। तेली ने उसे काम पर रख लिया, पर उसके भन्डार घर मे जाते ही तेल के बर्तन गिर गए और तेल बह गया तो उस तेली ने भी उस रानी को घर से निकाल दिया। 

इस प्रकार सभी जगह से ठोकरें खाने के बाद में वह एक सुन्दर वन मे पहुँची, वहाँ के तालाब से पानी पीने के लिए जब बढ़ी तो तालाब सुख गया, थोडा पानी बचा जो कि कीटो से युक्त था। उस पानी को पीकर वो एक वृक्ष के नीचे बैठ गई पर तुरंत उस वृक्ष के पत्ते झड गए। इस तरह वो जिस वृक्ष के नीचे से गुजरती, वह वृक्ष पत्तो से विहीन हो जाता ऐसे ही, जब सारा वन ही मानो सुखने को आया। तो कुछ चरवाहो ने उस रानी को लेकर, एक शिव मंदिर के पुजारी के पास पहुंचे। 

वहाँ रानी ने पुजारी के आग्रह करने पर, अपनी सारी आप बीती सुनाई जिसे जानकार पुजारी ने कहा की तुम्हे शिव जी का श्राप लगा है। रानी ने विनती करके पुछा तो पुजारी ने इसके निदान का उपाय सोमवार के व्रत को बताया और सोमवार व्रत की विधि भी बताई। रानी ने तन मन से श्रद्धा पूर्वक सोलह सोमवार का व्रत पूरा किया और शिव जी की कृपा और आशीर्वाद से सत्रहवे सोमवार को राजा का मन परिवर्तन हुआ। राजा ने रानी को ढुढने के लिए दूत भेजे। रानी का पता लगने के बाद राजा ने उसे बुलावा भेजा। जिस पर पुजारी ने कहा कि राजा को स्वयं आना होगा। 

इस विषय पर फिर राजा ने गहनता से विचार किया और स्वयं रानी को लेने के लिए पहुचे। रानी को लेकर वापस राज दरबार आये और उनका स्थान दिया। सारे शहर मे खुशियां मनायी गयी, राजा ने गरीबो को काफी दान दक्षिणा दे कर विदा किया और शिव जी के परमभक्त होकर नियम पूर्वक सोलह सोमवार का व्रत करने लगे और संसार के सारे सुख को भोगकर अंत मे शिव धाम गए। 

इस प्रकार जो भी मनुष्य श्रद्धा पूर्वक नियम से सोलह सोमवार का व्रत करेगा वह इस लोक मे परम सुखो को प्राप्तकर अंत मे परलोक मे मुक्ति को प्राप्त होगा। 

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Once there lived a wealthy merchant in a city. He always had immense wealth and prosperity. But despite all the worldly possessions, he remained sad because he had no son. 

He regularly observed Monday fast to have a son. He used to go to the Shiva temple and worshipped there Lord Shiva and Goddess Parvati with full faith. Goddess Parvati was pleased at his devotion. She implored Lord Shiva and said, My Lord, this wealthy merchant is your faithful devotee. He regularly observes Monday fast but still he has no son. Please fulfil his desire. 

Hearing the implorings of Parvati, Lord Shiva said, Let your desire be fulfilled. I grant him a boon. He will be the father of a son, but Why but my Lord? asked Parvati. Lord Shiva said, but he will live for twelve years only". Fortunately, this wealthy merchant could hear their conversation. As time passed on, the merchants wife gave birth to a beautiful son. 

He celebrated his sons birth with great pomp and show and distributed food, clothes and money among the poor. All prayed for his sons long and happy life. But the merchant was still sad because he knew that his son would not live beyond twelve years. Yama, the god of Death, spares none. Knowing what the situation was, the merchant started observing the Monday fast with greater zest and there was no let up in the worship of Lord Shiva. He practised all the rites of worship. 

At the age of eleven, the merchants son looked quite smart and mature. All desired that he should be married to a beautiful girl. The merchants wife also wanted her sons marriage. She Insisted for it again and again. The merchant did not agree to this proposal. He sent for his brother-In-law and said, Accompany my son to Kashiji. Arrange for his best spiritual knowledge. Take enough money from my treasure. Arrange devotional gatherings on your way to Kashiji at every halt and distribute alms among the beggars. 

The merchants son started his journey for Kashi with his maternal uncle. They arranged devotional gatherings and distributed clothes at every halting camp. They also arranged best eats for the Brahmans and made enough offerings to them. One day they made a halt at a capital of a king. The kings daughters marriage was to take place that day. The marriage party had already reached the city. 

The bridegrooms party was terribly disturbed because the bridegroom was blind, of one eye. They were in search of a beautiful boy to replace him. The bridegrooms father sent his men in search of a beautiful boy. The men spotted the merchants son who was camping in an inn with his maternal uncle. 

The bridegrooms father was a rich person. He said to the merchants maternal uncle, My prestige is at stake. I need a handsome bridegroom in place of my one-eyed son. I shall give enough wealth if your ward agrees to have a temporary marriage with the kings daughter. He shall be free immediately after the marriage ceremony is over. The merchants brother-in-law convinced his sisters son for a temporary marriage. 

The brides party praised their luck when they saw a handsome bridegroom with the marching band at the head of the marriage procession. The merchants son and the kings daughter were married around the holy fire. At the time of departure, the merchants son picked his brides scarf and wrote, Now we are husband and wife. I am not the son of a king. I am the son of a rich merchant. I was on way to Kashiji for spiritual studies. Your real bridegroom is blind of one eye. 

The bride noticed her bridegroom writing something on the scarf. She could not read his message at that time. When the marriage party was about to depart, the bride read the message. She was shocked to know the reality. She refused to accompany with the one-eyed bridegroom. The marriage party returned without a bride. The merchants son reached Kashiji and devoted himself fully to the spiritual studies. 

His maternal uncle arranged devotional gatherings and gave donations everyday for the well-being of his sisters son. On the last day of the twelfth year, the merchants son felt pain in the chest. His maternal uncle was performing the religious rites as per his routine. As he went inside the room, he found the boy dead. He was full of grief, but kept silent as the Brahmans would not accept food from such a house. With courage, he completed his routine. When his routine was over, he started crying. 

Many people gathered around him and shared his grief. Fortunately, Lord Shiva and Parvati were also passing by that house. When Parvati heard the cries and beating of breast, her motherly compassion got aroused. She was a mother, after all. Having known the facts, she said to Lord Shiva, My dear Sire, please ask Yama to return his life. Yama is always at your command. Please do this favour to me. You are the protector of all creatures. 

Lord Shiva agreed and sprinkled Ganga water on the dead body. The boy got up as if he was making an excuse for sleep. The spiritual education of the merchants son was over. They started their journey homeward. They arranged spiritual discourses and distributed aims among the needy throughout their way. Now, they were back in the city where this boy was married. The king recognised the boy immediately. He took him to his palace with full honour and on an auspicious day, he arranged to happy departure for his daughter. 

He also gave adequate dowry. The merchants son reached his city alongwith his bride. His father could not believe it. He was sitting on the roof of a big mansion with his wife, waiting for his son. They had decided that they would not come down until their son supported them himself; otherwise they would commit suicide by jumping down the roof. So the merchants son alongwith his bride went up to the roof. They touched their feet. The merchant and his wife were very happy to see the couple.